St Denis et le nord de l'île

Puisqu'il fallait ramener David et Anne-Lise à l'aéroport de St Denis mercredi matin (et oui, c'est déjà le retour!), Aurélie et moi en avons profité pour faire toutes nos démarches administratives en rapport avec le début de notre assistanat. Et c'est parti... on a enchaîné la DRASS, la sécu et l'URSSAF... mmh la simplicité de l'administration française! Heureusement on est tombé sur des gens vraiment sympa (enfin presque... hein Aurélie?!) qui ont su nous éclairer un peu dans toute cette paperasserie!

Et puisque nous étions dans le nord, ce coin de l'île que nous ne connaissions pas encore, nous avons joué les touristes... je dirais même les touristes japonaises vu le nombre de photos que nous avons prises!

Hasard du destin, la témoin de mariage de la mère d'Aurélie vit à St Denis! Elle nous a très gentillement proposé de nous héberger pour une nuit... et puis finalement deux! Je vous présente donc Françoise, son mari Thierry, et leur fille Ophélie.

Après avoir écouté une répétition de Gospel dans une petite salle juste en face (j'adooore le Gospel!!!) nous avons partagé l'apéro avec des amis à eux, Freddy et Christelle. Bien que les hommes attendaient avec malice nos réactions alors que nous goûtions le fameux "rhum la paille" (= rhum arrangé avec camomille, verveine, cannelle, etc...) Aurélie et moi n'avons pas grimacé... et c'est bien Christelle (pourtant créole) qui a toussé en le buvant! En tout cas, ça désinfecte ce truc-là!

Thierry, qui est un fin cuisinier, nous a fait découvrir quelques spécialités créoles: les camarons (grosses crevettes), salade de chouchou (de la famille des courges), et un délicieux carri poulet...mmmh (avec du rougail... ça arrache!) merci Thierry!

Au passage, voici un macatia au chocolat, viennoiserie typiquement d'ici: un pain sucré au chocolat... et celui-ci était carrément énorme! ça cale!

Et c'est parti pour la visite de St Denis...

Tout d'abord le Jardin de l'Etat: ce coin de verdure créé par la Compagnie des Indes offre un espace de tranquillité et de fraîcheur dans la plus grande ville de l'île, permettant d'échapper un instant au bruit et à la chaleur étouffante des grandes villes! (cela dit St Denis est bien plus petit que Lyon!)

Voici quelques bâtiments administratifs (mairie, préfecture) et maisons de maître qui vous donnerons un aperçu de l'architecture coloniale:




remarquez sur la dernière photo les façades recouvertes de lattes bois.

Ce qui frappe lorsqu'on arrive à la Réunion, ce sont tous ces murs couverts de fresques. Autant les cases (= habitation) sont majoritairement blanches, autant les boutiques, bars et murs de la ville sont colorés... savant contraste ma foi!

Les lieux de cultes de St Denis, témoignage de la diversité religieuse de l'île: la Mosquée Masjid Noor-al-Islam (la première construite en France en 1898), la Pagode Guan-Di (temple chinois dédié à Kuam-Di général au temps des Han réputé pour sa force et son courage), le Temple Tamoul Shri Kali Kampal Kôvil, la Cathédrale St Marie (dans un style toscan néoclassique, avec sa célèbre fresque surmontant le choeur, qui offre un condensé de l'histoire de la France chrétienne)

Une petite balade au Barachois, sorte de mini-promenade des Anglais, où les canons pointent vers le large les éventuels ennemis de la Compagnie des Indes.

J'ai l'immense honneur de vous présenter Miss Dodo 2008! (la dodo est la bière d'ici)

et nous voilà repartis (vas-y Titine roule!) à la découverte de la côte nord...

Première halte à St Suzanne, terre d'accueil des premiers colons sur l'île (coucou mamie!)

Le Phare de Bel-Air donne un air breton à ce 'ti village créole!

Après quelques kilomètres dans la canne, découverte de la cascade Niagara et pause pique-nique rafraîchissante! oh regardez... un chauffe-galet!

Puis St André, village qui accueille la plus importante communauté Tamoul de l'île. Après 1848 et l'abolition de l'esclavage, les "engagés" venus d'Inde affluèrent vers St André, centre d'une région sucrière importante. Sans surprise donc, des photos des divers temples:

Ce paon en l'honneur de Mounga, fils de Shiva, dont cet animal était la monture.

Nous avons également découvert une salle de mariage (immense!) avec l'hôtel des mariés.

Un tel article mérite bien une conclusion je pense! St Denis... c'est comme une piqûre de rappel de ce qu'est la ville... le bruit, la pollution, les gens qui bossent, les "quartiers"... et c'est là qu'on réalise que l'on prends vite goût à la tranquillité, au rythme du sud!

PS: en plus dans le Nord, on ne peux même pas se baigner dans l'océan parce qu'il n'y a pas de barrière de corail... et donc pas de protection face aux requins... bouh!