27 février: Rando boucle du Margozier à la Plaine des Grègues + maison du Curcuma

Je n'aime pas trop quand mon réveil sonne à 5h du mat'!... mais là, ça vallait vraiment la peine de se lever tôt! Cette randonnée de 5 heures dans les Hauts de St Joseph nous a fait découvrir le pays du curcuma, la plaine des Grègues, et nous a offert quelques jolis points de vue sur la Rivière des Remparts et sur le plateau de Grand Coude.

.......Plaine des Grègues............ Rivière des Remparts

Plateau de Grand Coude, tel une île perchée à 1000 m d'altitude, encadré par deux canyons: au premier plan la Rivière des Remparts, et au second plan la rivière Langevin.

Voici un aperçu des nombreuses (trop!) "marches d'escaliers" que nous avons eu à gravir, 715m de dénivelé positif... voilà pourquoi j'ai si mal aux mollets encore aujourd'hui!

A droite: une famille nombreuse d'escargots... ça m'a fait rire!

Pour la petite histoire, il n'est pas rare de trouver une paire de chaussures suspendue à un fil électrique! Il s'agit d'une tradition tamoule (hindou) assez rigolote: ils font un voeu et lancent une paire de chaussures... si elle reste accrochée... vous devinez la suite! ah les superstitions!

Nous ne pouvions partir du "pays du curcuma", comme ils disent ici, sans en savoir un peu plus sur cette épice... direction donc la Maison du curcuma.
A gauche, un champ de curcuma.


Le curcuma, souvent assimilé par erreur au safran ("safran péi" en créole), a été importé d'inde par les engagés (industrie de la canne à sucre), qui l'utilisaient alors pour la médecine, la cuisine ou la teinturerie. C'est le rhizome (racine) de cette plante qui donne le curcuma, à ne pas confondre avec le safran qui est issue du pistil du crocus. Arraché seulement tous les trois ans, le rhizome est d'abord épluché (à la main!), puis haché en lamelles (les cossettes) qui seront séchées au soleil pendant 5 jours... c'est ce qui donne des tons orangés aux toits de nombreuses maisons de la Plaine des Grègues au mois de Juillet. Il faut distinguer le curcuma de luxe qui provient de la racine mère qui est soigneusement épluchée, du curcuma classique qui provient de la mère et des doigts (autres petites racines) plus grossièrement épluchés. Une pointe de couteau du premier équivaut en saveur à 2 cuillères à café du second!

Lors du retour, nous avons fait halte à Manapany-les-bains et sa piscine d'eau de mer (tu vois maman que j'évite les requins!)